El cartón corrugado es un material esencial en la industria del embalaje, conocido por su resistencia y versatilidad. A continuación, se detalla el proceso de fabricación del cartón ondulado, desde el almacenamiento hasta el plegado final
Fabricación del Cartón Ondulado
La producción de cartón ondulado comienza con el almacenamiento del cartón en grandes rollos, los cuales permiten una fabricación continua y prolongada. Estos rollos pasan primero por un precalentador (1), cuyo objetivo es mejorar el pegado y el proceso de corrugado. El precalentador incluye un pequeño rodillo ajustable que controla el tiempo de contacto del cartón con el rollo calentador. A mayor tiempo de contacto, mayor será la temperatura alcanzada por el cartón.
Durante el calentamiento, el cartón se transfiere al corrugador (2). Este dispositivo consta de dos cilindros en forma de engranaje que comprimen el cartón hasta obtener la forma de onda deseada. A continuación, el cartón ondulado se mueve hacia la máquina encoladora (3), donde se aplica pegamento a las puntas de las ondulaciones. La encoladora dispone de un rodillo dosificador que regula la cantidad de adhesivo transferido, asegurando una unión sólida entre el revestimiento y las estrías.
La siguiente etapa implica el uso de un rodillo de presión (4) que presiona las capas de cartón bajo una presión controlada, garantizando una adhesión fuerte y uniforme. Este proceso resulta en un cartón corrugado de una sola cara, compuesto por un canal y un revestimiento. Dependiendo del tipo de cartón corrugado que se desee producir, estos procedimientos pueden repetirse varias veces hasta lograr la combinación final de acanaladuras y revestimientos.
Una vez que todos los cartones están pegados entre sí, pasan a través de un panel secador (5), el cual seca la estructura bajo presión controlada. Finalmente, el cartón seco se almacena como reserva de papel cortado en hojas o como pliegues en Z.
Plegado
El plegado del cartón es un procedimiento controlado que crea pliegues previos en el material, facilitando su doblado posterior. Uno de los métodos más utilizados es el plegado por matriz, el cual emplea una regla y un troquel para deformar plásticamente el cartón. Los troqueles hembra tienen cavidades que permiten la deformación completa del cartón.
Este procedimiento también puede realizarse de manera continua utilizando un cilindro giratorio, conocido como plegado rotativo. Aunque eficiente, este método puede generar una cantidad significativa de desperdicio de material, lo que puede resultar costoso. La configuración de los troqueles es específica para una geometría de caja y debe modificarse para producir diferentes formas geométricas.
Una alternativa más flexible es el sistema operativo de cabezales múltiples. En este método, el troquelador giratorio superior se reemplaza por doce cabezales de herramienta que se pliegan en la dirección de la máquina (MD) y un cabezal de herramienta que se pliega en la dirección transversal (CD). Esta configuración permite cambiar la posición del hendido, facilitando la fabricación de diversas geometrías de caja sin interrupciones.
En el caso del cartón corrugado, las estrías se comprimen y deforman plásticamente en contacto con la hendidura de la regla, lo que debilita la estructura localmente y facilita el plegado, reduciendo el riesgo de obtener un borde oblicuo.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
1. ¿Qué es el cartón corrugado?
El cartón corrugado es un material compuesto por varias capas de papel, incluyendo una capa ondulada (acanalada) que le proporciona rigidez y resistencia, utilizado comúnmente en la fabricación de cajas y embalajes.
2. ¿Cuál es la función del precalentador en la fabricación del cartón ondulado?
El precalentador mejora el pegado y el proceso de corrugado al aumentar la temperatura del cartón, facilitando una mejor adhesión entre las capas.
3. ¿Qué ventajas ofrece el método de plegado por matriz?
El método de plegado por matriz permite una deformación controlada del cartón, creando pliegues precisos que facilitan el doblado, aunque puede generar más desperdicio de material comparado con otros métodos.
4. ¿Cómo se logra la adhesión entre las capas de cartón en la máquina encoladora?
La máquina encoladora aplica pegamento a las puntas de las ondulaciones del cartón y un rodillo dosificador controla la cantidad de adhesivo, asegurando una unión fuerte y uniforme entre las capas.
5. ¿Por qué es importante el secado del cartón después de su fabricación?
El secado del cartón es crucial para estabilizar la estructura y garantizar que las capas adheridas mantengan su forma y resistencia, evitando deformaciones y fallos en el embalaje final